Лиам, по прежнему безучастно смотрящий в небо, будто бы затянутое мутной пеленой, с трудом понимал долетающие до него слова домового, возникшего рядом.
Какая глупость - пытаться именно сейчас успокоить безутешную Бестию.
Какая глупость - искать звезды на черном небе, в котором больше нет ни света, ни надежды.
Какая глупость - молча застывать, не находя в себе сил на простейшее движение.
А силы ведь были. Бушующие внутри, не находящие выхода или простого применения, они заставляли тело дрожать, будто у Лиама одновременно приключилась лихорадка и старческий тремор. Разве это важно? Разве хоть что-то теперь было важно?
Смертельно бледный парень с пустым застывшим взглядом чуть приоткрыл рот, заставляя себя сделать вдох колючего спертого воздуха.
Воздух...
Его так мало.
Лиам задыхался, будто кто-то невидимый сдавил ему горло ледяной когтистой лапой. Хотелось сбросить ее, отодвинуть, но не было никакого шанса даже просто сдвинуться или пошевелить рукой. Его тело будто окаменело, а, может, просто перестало чувствовать хоть что-то. Но ведь это же неправильно?
Мысль о правильности казалась абсурдной, вызывая где-то внутри желание истерически засмеяться над самим собой, над всем окружающим миром, над упрямо молчащим чернеющим небом, над вьюгой, над огнем, над домовым и над Аксиньей, над Бестией, над руинами некогда желтого домика, над кораблем, над башней, над деревней... Над Сволочью. Особенно над ним.
А ведь у Сволочи наверняка не было никого, кто был бы ему дорог. Быть может, в этом и есть секрет его силы? Не бояться никого потерять, быть пустой бездушной тварью, у которой внутри только злоба... Быть может, таким и надо быть? Ведь тогда уже никто его не остановит, ведь нельзя остановить того, кому и вовсе нечего терять. Вот только у Сволочи был он сам, а у Лиама не осталось именно себя. Было ли у него внутри хоть что-то кроме боли, а снаружи хоть что-то, кроме холода?
Но ничего. Он справится. Она бы справилась. Обязательно бы справилась, ведь она всегда была сильнее. И он тоже должен стать таким.
Медленно, как будто и в самом деле окаменел, Лиам опустил голову, обращая на домового жуткий взгляд опустевших, почти что мертвых глаз. Слова ему давались с трудом, так тяжело, как будто в горле расколотили целую вазу, и осколки теперь нещадно разрезали внутренности при каждом звуке.
- Крепись, - тихий, ничего не выражающий голос.
Ни сочувствия, ни понимания, ни злости. Ни единой эмоции. Он больше ничего не мог сказать. Слов не было.

Тод между тем раскрыл объятия, коротким жестом предлагая в них упасть. Макс принял предложение, сделав шаг и прижавшись к нему. Ему нужно было время. Сколько-то времени… быть может, даже не слишком много, не вечность - всего несколько жалких часов. Может статься, даже всего один. Коротких шестьдесят минут, чтобы окончательно признать обрушившуюся потерю. Принять как данность, что безбашенная кошка всё же вляпалась необратимо. Осознать, что мир от этого не рухнул. Что всё продолжится, как шло до этого - и будет продолжаться до скончания времён, ведь для мироздания в целом нет особенной разницы, цела ли в его полотне тонкая ниточка по имени Маура Эршан.
Разница была для него. Ведь была же? Была?! Однако чем больше секунд утекало в прошлое, чем дольше Макс копался в себе - тем меньше эмоций у него получалось найти. Он понимал, что должен - но не мог отыскать ни печали, ни скорби, ни одиночества, ни жалости, ни даже жажды мщения. Только холод. Только чистейший прозрачный лёд. Впору было бояться - собственных реакций, собственной бесчувственности и неспособности пролить хотя бы одну слезинку. Но страх тоже не приходил. Это не было нормально и естественно - но было закономерно. Неизбежно после того выбора, что он сделал. Смерть не подвержен человеческим страстям.
- Вот, значит, это как…? - тихо спросил Макс.
Тод опустил руки ему на плечи:
- Да.

- И..и... и.. , - нечисть в ужасе уставилась на склонившуюся к ней Смерть:
- Ч..ч...чччетттырре, - заикаясь, пролепетала кмкиморка:
- Ужжеее чччетттыррреиии-иииии! - новый вопль сопроводил перемещение к прудику, от Тода; в попытке удрать.
- Аксинья! - как-то вяло и убитым совершенно тоном одернул жену домовой:
- Господин, пощадите ее! Баба глупая, что с нее взять! От потери хозяйки ополоумела, - крупные слезы продолжали катиться по личику нечистика.

Жуть и тоска нагонялась не столько на деревню, сколько на их участок - остальных жителей Хогсмида провидение в виде воздушной шумоизоляции, установленной Максом, от этого концерта миловало. Сам Макс... уже можно сказать, привык. После нет-нет, да пытающихся вспыхнуть перед глазами картин разбираемой на части оборотницы и отзвуков её крика в ушах вой Бестии, хоть и ввинчивался в уши, казался уже не настолько угнетающим и мерзким. Хотя идея то ли на саму собачку набросить добавочную шумоизоляцию, то ли себе уши заткнуть, подспудно где-то в его голове формировалась. Потому как надежды на то, что он сумеет успокоить демона, с которым отношения хоть и наладились, но который авторитетом его никогда не считал, не было вовсе.
- Хорошо, - парень кивнул своему незримому собеседнику, - увидимся тогда немного позже.
Нужно было двигаться. Шевелиться. Брать всё в свои руки, потому что иначе всё обещало остаться так же на неопределённый срок. Парень вздохнул, нехотя поднимаясь на ноги в своём внутреннем "я", выскальзывая из чужих объятия и вновь возвращая себе контроль над телом. У него не было горя, способного его поглотить. Не было отчаяния, застящего рассудок и толкающего упиваться собственными страданиями. У него не было ничего - только необходимость, чувством долга стучащая в виски. Тяжёлая... хотя, казалось бы, сколько может весить пустота?
Это просто плохой день.
Повторив себе эту мантру, парень глубоко медленно вдохнул и выдохнул, пытаясь собраться.
Отвратительный день, в который всё пошло не так. Всего лишь день. Он закончится, так или иначе. Будет новый. Будет лучше. Должно быть...
Даже в мыслях это не звучало убедительно, и парень не верил самому себе. Лучше... это слово оставалось лишь набором букв, не давая никакой надежды. Видят боги, он хотел бы сейчас её испытать, она была нужна ему. Она - и немножко веры в то, что они вернут Мауру обратно, и вместо её погибшего тела сделают новое, в которое она запросто вселится; в то, что Сволочь, будь он хоть трижды демоном, скончался от комплексного удара, и больше их не побеспокоит; в то, что самая большая их проблема сейчас - это аномальный фон в Хогсмиде, с которым, конечно же, вполне посильно разобраться. Но... Он знал, что это неправда. Что Сволочь - Разрушитель - уцелел, и потому Мауре опасно возвращаться к ним, не то что вселяться в голема, которого они на пару с Лиамом могли бы создать. И аномалии в Хогсмиде были не наибольшей, а наименьшей из проблем среди тех, которые у них если не возникли, то появятся в скором времени. Макс не сомневался: их всех не простят. И о том, чтобы ими так же украсили соседние ёлки, возможно, придётся очень долго мечтать. Возможно, сейчас за счастье тех, кого успела забрать Лисси, и за их ошибки, расплачивались те, кого украли домовики. Непричастные дети. Ужасно, кошмарно, недопустимо... это тоже было только на словах.
Холодно. Пусто. Словно бездна уже заглянула в тебя.
Дер Тод, с которым уже попрощались, в этот раз не торопился уходить, обеспокоенно созерцая своего протеже. Для него всё ещё не было тайной, что происходит с парнем, и увиденное Смерти не особенно нравилось, слишком уж много и быстро тот брал.
- Хочешь, я немного помогу тебе справиться с этим? - поинтересовался Тод, в свою очередь поднимаясь на ноги.
- Хочу, - кивнул Макс. - Очень хочу. Но не стану сейчас принимать твою помощь. Я привык рассчитывать на кого-то старше, кого-то умнее, сильнее и опытнее себя. На родителей и наставника. На мастера Джонни, декана и прочих учителей. На Стентона Ралея и командующих отрядами, которых он назначал... Это плохая привычка. Я должен уметь справляться сам.
- Ты неразумен, - короткое слово падает, словно гранитная плита. - Ты понимаешь, на что ты покусился?
Светлые глаза Смерти едва заметно вспыхивают на долю мгновения - зарница среди затягивающих небо облаков. Макс молчит. Повернувшись, смотрит в точёное лицо с тонкими чертами - и продолжает молчать. Ему всё равно - и страшной не кажется даже собственная смерть.
- Не понимаю, - кивает парень только спустя два десятка мгновений. - И когда пойму в полной мере, уже будет поздно. Ты - это слишком для простого человека. Но что со мной было бы - если бы не ты.
Это не вопрос. И он не требует никакого ответа. Тод читает его, словно книгу, и он прекрасно видит, что. Этот человек всегда берёт на себя слишком много. Вот это - а не желание иметь рядом опытного товарища - воистину плохая привычка. Но переделывать поздно. Смерть едва уловимо качает головой.
- Ты должен жить, - резко напоминает он, и это кажется обжигающей пощёчиной.
Макс молчит, и Тод поднимает его лицо, стиснув подбородок ледяными пальцами, заставляя посмотреть себе в глаза.
- Если хочешь справиться сам, - повторяет он, и его слова ещё холоднее его же прикосновения, - ты должен жить. Ты услышал меня, Максимилиан?
Поставленное условие кажется почти невыполнимым - Смерть сегодня с ним особенно жесток. Но парню нужны доспехи, которыми стало для него отражение, меч из незримых крыльев, которых у него не будет, и такой же щит. Он не может отказаться - и не хочет снова зависеть от того, кто сильнее, умнее и лучше него. Тод не всегда будет стоять у него за плечом, предлагая помощь. В другой раз его может не оказаться рядом - как сейчас нет никого из тех, на кого он привык полагаться. И это не оставляет выбора.
- Да, - коротко откликается Макс.
И Тод оставляет его.

Нельзя любить двоих.

Нельзя любить двоих.

Нельзя любить двоих...

Эту трагическую сцену могли бы нарушить хлопки трансгрессии, но из-за звукоизолирующего щита Макса их никто не услышал. Как и последующих голосов:
- Проклятие, они решили снести весь Хогсмид! - возглас принадлежал брюнету с залихватскими усами и военной выправкой, в котором Макс вполне мог опознать их дальнего коллегу из отдела магического правопорядка - Тайрона Левса.
- Своими глазами не увидела бы - не поверила! - полноватая волшебница со связанными в тугой пучок светлыми кудряшками взялась за волшебную палочку, налагая на себя и коллег щиты. Лорея Боунс, согласно родовой традиции работавшая в том же отделе, до последнего думала, что подобный приказ начальства - какая-то глупая ошибка. Не могли, ну не могли работники аврората внезапно и массово пойти на предательство и устроить бойню среди мирного населения! Увы, сейчас она своими глазами созерцала, что аномальная снежная буря, накрывшая всю деревню, берет начало именно здесь.
- Мерлин, они что, убили мисс Эршан?! - пепелище на месте желтого домика и два отступника вместо трех проживающих здесь, наводили на совершенно нерадостные ассоциации.
- А я всегда говорил - миндальничая со всеми этими способностями мы очень плохо кончим! В отдел тайн их - на изучение- следовало направлять, а не дозволять аврорат возглавлять! Вот... теперь расхлебать бы! - сухопарый старичок с палочкой наготове вынул из кармана флакончик с золотистым "Феликс Фелицис" и отмерил себе порцию. Зелью удачи, пусть и баснословно дорогому, старый маг доверял - и полагал, что против этих молодых выскочек, возомнивших о себе невесть что и не ставящих чужие жизни ни во грош, оно весьма и весьма пригодится.
- Но это же... Столько жертв среди детей! Жителей деревни!
- Вот, запоминай, что бывает, когда маги сходят с ума! Не дай Мерлин тебе еще это увидеть!
- Хорошо, что Дамблдор все еще с нами...
- Если вы не прекратите болтать, - худощавый мужчина в официальной мантии, стоявший позади троицы и ежащийся от ощутимого холодка троих дементоров, висящих в воздухе неподалеку от него, в отличие от остальных, едва ли был взволнован состоянием деревни. Глазки начальника отдела нервно бегали, но совсем не от сочувствия жертвам. Ромиус в принципе ненавидел выезжать на задания, сидя в кабинете, явно будешь и целее, и время лучше проведешь. Увы, сегодняшний приказ не выполнить было нельзя - за сотрудниками требовалось проследить лично, применив Империо при необходимости. Эти рехнувшиеся авроры почему-то очень понадобились вышестоящему начальству. Так, что даже прикрытие исчезновения очередной мелкой грязнокровки, которым Ромиус мирно себе занимался, приказали подвинуть!
- Они убьют еще больше и начнут с вас!! Сдайте уже подонков в Азкабан и закончим тут!!
- Судя по тому, что они нас не слышат, забаррикадировались они неплохо, - вздохнула Лорея. Ромиус в роли начальника нисколько ей не нравился; но на заданиях капризничать не приходилось.
- Ничего-о! Проверим, чего стоят их игрушки против дементоров! - самый пожилой участник группы предвкушающе потер короткую бородку:
-Ты, чем покрикивать, прикажи им выволочь "клиентов"! Вон, как они друг дружкой заняты, может, и не заметят!
- Сколько тебе повторять, обращайся к начальству по форме! - рявкнул Ромиус на чертова ветерана, едва ли не брызжа слюной. С кем вот приходится работать! Уж скорей начальство наложило бы на них всех Империус! Никакого уважения к старшим по должности! Впрочем, идея и правда была неплоха:
- Взять их! Они ваши! - скомандовал маг, и фигуры в балахонах неспешно проплыли на территорию участка.
- Должен ли я предупреждать о таких гостях? - задумчиво проговорил Лис, в отсутствии создательницы ощущающий себя потерянным. Дементоров он никогда не видел, а двое других хозяев, хоть и имели нужные права, особо не занимались стражем, вот и недавно проигнорировали его напрочь, приказав лишь возобновить поставки еды, что лису пока не удалось, так как с лавкой произошла та же странная штука, что с желтым домом, и служащие игнорировали иллюзию так же, как хозяева.
Впрочем, предпринимать что-то было уже поздно. Ледяная сморщенная рука из-под черного балахона уже опустилась на плечо Макса, обдавая его безнадежностью и отчаянием, в то время как вторая скидывала капюшон для поцелуя. Да, дементоры по-своему поняли это "они ваши". Второй страж Азкабана с аналогичными целями приближался к Лиаму. Третий же подстраховывал - если кто-то из жертв окажется слишком прытким.
По ту сторону забора четверо укрытых щитами магов держали волшебные палочки наизготовку.

Пальцы Лиама настолько замерзли, что практически не слушались, но он все же стискивал руку Макса в странном и до боли ненужном порыве, лишь бы только удержать, лишь бы только не лишиться теперь и его тоже. А тот смеялся, так странно, совсем без эмоций, лишь по звукам и можно было догадаться, что он именно смеется, а не пытается перекричать безутешную Бестию и эту странную вьюгу вокруг, что погребальным саваном укрывала остатки желтого домика.
"Что ты несешь, Макс?" - немой вопрос, ответ на который Лиам хотел найти, заглядывая в бесплотной надежде в такие близкие изумрудные глаза.
Он не находил в них ничего, лишь только холод и обломки эмоций, и он не знал, что и у самого тоже были в глазах лишь пыль и пепел. Наверное, только сейчас он в полной мере осознал, насколько они похожи - у обоих не осталось сил на чувства, которые съежились, ушли в глубину, да так и остались там, не пытаясь выходить наружу. Макс всегда верил в магию, вот и сейчас он хотел с помощью этой самой магии вернуть Мауре тело, дать ей возможность снова вернуться. Возможно ли это было и в самом деле? Или же все это было лишь пустым отголоском напрасной надежды, почти ушедшим желанием того, что все вновь будет хорошо, вот так, как было прежде...
Лиам помнил, как жестока бывает магия, отнимая последние крупицы надежды и оставляя после себя лишь чувство бессилия и собственного одиночества. Лиам не надеялся на магию, но как же ему хотелось верить в слова Макса! Как же хотелось думать, что это и правда возможно, что живое тело, созданное магией, не испарится и не исчезнет, а будет и впрямь способно вместить в себя дух и дать Мауре возможность прожить еще не один десяток лет.
Горечь плещется у самого горла, не находя выхода в словах, колотится в висках пульсом, рука будто бы сама собой стискивает сильнее чужие пальцы в безмолвном приказе очнуться, не гнаться за тем, что не случится, чтобы не разочароваться после еще сильнее, так сильно, что впору будет и самим переселяться в царство Тода... И все же Лиам хочет верить, хочет, потому что кем же он будет, если сейчас лишит Макса той единственной опоры, которая позволяет ему самому себя не потерять? Пусть даже это и неправда, пусть это все самообман, пусть Лиам не верил в то, что магия сможет помочь... Квинн верил в Макса.
И эта вера появилась внутри, укрепилась маленьким и слабым... нет, не огоньком, всего лишь искоркой, но этого хватило, чтобы обратить внимание на тех, кто незванными пришел на территорию их дома. Их дома! Лиам вскинул голову, глядя искоса, словно загнанный и озлобленный зверь. Сволочи мало Мауры? Сволочь хочет забрать Макса, Бестию и всех, кто Лиаму дорог? Сволочь в край берега попутал, раз решил сюда дементоров прислать? Захотелось насладиться чужими эмоциями? Напомнить о чужом горе?! Попировать захотелось, да?!
Парень медленно поднялся, с ненавистью смотря на дементоров. Он не знал о щитах, даже не думал о них, но сами щиты были совсем иного мнения на этот счет, сперва препятствуя ему даже в таком простом вопросе, как банальное принятие вертикального положения. Не беда, по итогу Лиам все же смог подняться, так что он был готов спалить этих прихвостней седовласого ублюдка. И не только их. Всех, кто только посмеет придти сюда.
- Вы всё слышали. Убирайтесь, - жесткий голос, в котором звенел металл. - Вы не тронете мою семью.
Он слышал прежние слова Макса. Он помнил о дарованных трех секундах. Пусть уходят. Или пусть сгорят.

- С-сслушаюс-сь, - власть посоха, что ледяным ветром разливалась вокруг, была для отродий мрака несравнимо сильнее приказов всего лишь человечка, оставшегося вдали. И черные фигуры в балахонах поплыли прочь, пожалуй, быстрее, чем они обычно передвигались.
- Куда? Взять их!! Взять, кому сказал!! - надрывался брызжущий слюной Ромиус, но никто его не слышал.
- Гриндевальдовы чернушники! - выругалась Лорея, прекрасно помнившая - в ее время в школе еще учили, как подобает, что созданы и приручены дементоры исходно были со-овсем не Министерством Магии. Медлить далее было некуда.
"Ступефай!" - отправленное в Макса заклинание было невербальным, впрочем, звуки глушились все равно.
"Ступефай! Ступефай! Конфундус! Ступефай!" - мужчины подключились к атаке так же молча, посылая оглушающие подряд - тот, что постарше, в Лиама, помоложе - в Макса.
"Орхидеус! Портус! Вингардиум Левиоса!" - Лорея предпочла не тягаться с мужчинами в прицельности метания боевых заклятий через изгородь, а, создав привычно букетик цветов, обратить его порталом прямиком к вратам Азкабана и отлевитировать на голову старшему отступнику. Он, размахивающий посохом, казался поопаснее второго..
-Надо проникать на территорию, - бросил Тайрон недовольно.
- О выходках иллюзий мисс Эршан ходят легенды, - да, над неудачниками, попытавшимися однажды вломиться в кошкин дом, было время, потешался весь отдел.
- Щиты нам должны помочь.
"Обливиэйт! Обливиэйт! " - стирание памяти в ситуации с новоиспеченными предателями тоже очень даже могло помочь.

Дементоры ушли... Их счастье, понимали ведь, балахоны пыльные, что ничего хорошего им тут не достанется! Квинну было даже немного жаль, что он не смог на них в полной мере отыграться, срывая злость и хотя бы так заставляя себя согреться. Впрочем, шанс еще был, ведь те, кто решил этих дементоров сюда приволочь и на них натравить, все еще находился рядом с домом. Им тут каким медом намазали? И какого, черт его дери, Мерлина тут вообще творится? Почему атакуют их? Где Ралей? Почему он не направил этих чрезмерно работоспособных граждан к Сволочи? Какого черта он не обеспечил достойное прикрытие хотя бы тут?!
Лиам, пребывающий сейчас в состоянии, близком к тем самым фантастически роботам-убийцам из фильмов, которые когда-то смотрел, не стал искать ответа ни на один из этих вопросов. Зачем? И так было ясно, что Ралей бы не отдал Мауру просто так. Значит, они все же проиграли. В лучшем случае заставили эту тварь отступить, но исключительная малочисленность даже первоначальной группы явно намекала на скрытность. Выходит, стоящие перед ними - это прихвостни Сволочи. Мерзко... Как же мерзко! А уж если они доберутся до Бестии или Лиса... А ведь тут еще Афанасий, Аксинья, Куваши, все их леори! Защиты на территории от незванных гостей, конечно, есть, но надолго ли их хватит? Лиам понимал, что им надо уходить, чтобы не подвергать опасности оставшихся. Именно поэтому он не стал разбираться ни в том, для чего его, собственно, Макс отдернул в сторону, ни почему не следовало телепортироваться, раз уж сюда они нормально добрались, ни почему не надо было колдовать самому, если уж тут такая беда с магией. Поставил бы этим нахалам портал... Да без разницы куда, хоть в Азкабан! И разве имеет значение, что там с ними в процессе случится?
- Да, - коротко бросил он Максу, вставая перед ним и становясь живым щитом.
От него надо было отвлечь внимание, отвлечь, как угодно, чтобы эти твари переключились на него и дали-таки Максу эти несколько секунд. Только как? Если нельзя колдовать? Хм...
- Хэй! - крикнул он, обращаясь к стоящим "министерским" крысам. - Да моя прабабка лучше колдует! А она магглом была! Не позорьтесь!
Пусть только переключатся на него, пусть переключатся... Лишь бы только больше никого не трогали! Интересно, а щит непростительные тоже выдержит?

То, о чём его просили, Лиам сделал быстро и чётко, и Макс, не вникая в нюансы его состояния, кивнул в ответ, поднимаясь с земли, скрываясь за ним, позволяя себе перенести фокус внимания с наблюдения за аврорам и реакции на них на своего второго фамилиара.
- И-дон! - позвал он. - Проснись, ты мне нужна.
Кольцо в виде небольшой змейки на его пальце шевельнулось, расплетаясь, оживая и увеличиваясь в размерах. Пара мгновений - и плечи парня, ласкаясь к нему, обвила полуметровая радужная змея.
- Макс-с-с-сс, - радостно прошипела она. - Зс-сс-сдравс-сс-ствуй.
Ветер и снег не привлекали особого её внимания - зиму, которую они сопровождали, парень своей питомице уже показывал. Но вот жёлтый дом в виде обугленных руин и полусгоревший забор участка ей созерцать ещё не приходилось. Нельзя, впрочем, было сказать, что это зрелище И-дон расстроило или шокировало - печальным аспектам жизни змейка придавала крайне мало внимания, если придавала его вообще. Но вот что произошло, что будет дальше, и зачем её позвали - ей было интересно.
- Ч-ш-шшш-што... - начала было она.
- Позже, - оборвал любознательную питомицу Уолтерс.
Время для пояснений было неподходящим во всех отношениях. Джиннэнг, продолжавший наблюдать за тем, что творили авроры, беспокойно шевельнул лапками. Ловушка, которую те готовили, была не бог весть какой сложной или страшной, но попадаться в неё всё равно было крайне нежелательно.
- Унеси нас отсюда, высоко, вверх. Быстрее!
- Хорош-ш-шш-шо, - отозвалась та, увеличиваясь в размерах.
Кольца змеиного тела сжали Макса плотнее - уже не только обнимая, но и удерживая, чтобы не потерять в полёте. Удлинившийся хвост таким же образом обвил Лиама, обхватывая его вокруг туловища, аккуратно, но крепко. Энергетический паучок вновь перебрался на плечо своего хозяина - и змейка стремительно рванулась вверх, сквозь бурю оставляя под ними и заметённый снегом участок, и неловко грохнувшуюся банку (та задела краем горлышка кончик хвоста И-дон, но в любом случае, будучи рассчитанной на пару юношей, не смогла бы вместить в себя ещё и пятиметровую змею), и воздушный купол звуконепроницаемости, и...
Полыхнувший зелёный луч выделялся на фоне чистого сыплющегося вокруг белого снега и черноты обгоревших домов слишком контрастно и ярко, чтобы его можно было не заметить даже на такой скорости. И не узнать - даже без подсказок Джиннэнга. Ни одно другое заклинание на памяти Уолтерса не имело такой визуализации.
- Постой-ка, - попросил он змейку, и та послушно зависла чуть выше крыши его башни, до которой успела добраться за эти несколько секунд, кружась на месте.
- Макс? - не понял такого манёвра паучок. - Нам стоит улетать, здесь опасно.
- Подожди, - парень качнул головой и крепче сжал в руке посох. - Использовать Непростительное, мало того - Аваду... я не оставлю это так. Если этот человек столь жаждет смерти, - тёмные губы искривились в жёсткой холодной усмешке, - я предоставлю ему желаемое. Кто из них её наколдовал?
Джиннэнг, не торопясь отвечать на вопрос, переступил лапками по его плечу. Перебежал чуть вперёд по нитям, чтобы вновь заглянуть в лицо Макса, не прекращая, впрочем, парой глаз отслеживать происходящее внизу. Он понимал, что его хозяин настроен серьёзно - он уже видел такой его взгляд. Однако в прошлый раз без колебаний и жалости он убивал опасное чудовище. Сейчас же - нацелился на людей, пусть и нарушивших законы первыми. Это было непохоже на него. Странно. Паучок негромко клацнул хелицерами, что можно было трактовать как вздох. Он видел также, что вуаль некроэнергии, окутывающая Макса, стала плотнее, а нити связи с посохом - крепче и толще. И то, и другое не радовало фамилиара, да и в целом с момента возвращения с поляны парень, и так в последние недели не бывший в норме, окончательно перестал походить на себя.
- Я тебе не скажу, - наконец отозвался Джиннэнг. - Ты сейчас не в себе, и впоследствии будешь очень сожалеть о подобных действиях.

- Ромиус.. Мы не должны уподобляться! - Лорея яростно мотнула головой:
- Мы все в ярости от того, что произошло, но вина второго парня еще даже не доказана ! Возможно; не все там действовали по своей воле! - если энергомагия была, что называется, налицо, то есть, на взрывы полетевших куда попало заклятий, то что там в способностях второго и что он начудил, Боунс не знала. Но убийство было для девушки явным перебором. Да, лишить магии, да, посадить в Азкабан, да, преступники должны ответить. Но не Авадой же в молоденького совсем паренька!
- Проклятие!! Они вызвали демона!! - боевой опыт ветерана второй магической позволял не удивляться применению непростительных "светлой" стороной. Да, Арнольд повидал и такого тоже - а вот огромных змей, помогавших преступникам смыться, пока не наблюдал.
- Держиии! - соседоточившийся на увеличении банки Тайрон Авады вовсе не заметил, даже того, что Лорея перестала левитировать ловушку - тоже:
- Эххх... Ушли !! - парень зло сжал свободную от палочки руку в кулак. Он успел бы растянуть банку и на змею. Ну, он думал, что успел бы! И с чего Лори вдруг подвела?
- Империо! Империо! Атакуй их! - ответные пояснения Ромиуса могли бы, наверное; получить приз за краткость. Первое заклятие сдержал щит, а вот второе достигло цели.
- Авада Кедавра! По метлам, живо, троллячьи уюлюдки!! - зеленый луч полетел - а в кого попадет, в вихрастого мальчишку или в змею. Но было все-таки далековато.
Лорея с отсутствующим взглядом вынула из кармана уменьшенную до размеров карандаша метлу, навела на нее палочку :
- Фините!
- Ты что творишь, козел?!! - выпучивший глаза Тайрон, напротив, не спешил выполнять приказ.
- Империо!